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Après les essais sur le Circuito de Jerez – Angel Nieto pour le Championnat MOTUL FIM World Superbike, il est temps d'évaluer toutes les données collectées. Honda a été l'un des constructeurs les plus occupés lors des tests, avec quatre pilotes en piste le premier jour et trois le deuxième jour, bouclant plusieurs centaines de tours du circuit espagnol. Après avoir fait de grands progrès au cours de l'année 2024 pour devenir des prétendants réguliers au Top 10, Xavi Vierge (Team HRC) et le team manager Jose Escamez ont parlé après le test des prochaines étapes pour Honda.

 

Le n°97 était le seul pilote du Team HRC puisque son coéquipier Iker Lecuona a dû subir une intervention chirurgicale pour une blessure au pied. Vierge a parcouru 80 tours le premier jour et 86 le deuxième jour, collectant beaucoup d'informations et de données pour les ingénieurs Honda. Il a réalisé son meilleur temps le deuxième jour en 1'39.438, ce qui était suffisant pour la deuxième place à ce moment-là. Alors que les performances des autres pilotes s'amélioraient, l'Espagnol retombait à la quatrième place du classement. Il était accompagné en piste les deux jours par Tarran Mackenzie (PETRONAS MIE Racing Honda) et Tommy Bridewell (Honda Racing UK), et le premier jour par le pilote d'essai Tetsuta Nagashima.

 

Vierge a déclaré à propos de son test : « Ce furent deux jours vraiment importants pour nous. Nous nous sommes principalement concentrés sur l’électronique et avons effectué de nombreux réglages sur le châssis et les suspensions. C'était vraiment bien car nous avions des conditions de piste différentes. Il y avait du grip le matin car la température était plutôt fraîche. Il faisait très chaud pendant la journée, nous pouvons donc comparer les données de toutes les conditions. C'était vraiment important. Nous avons fait beaucoup de tours et essayé toutes ces choses et maintenant les ingénieurs ont un long hiver pour y travailler et faire les progrès nécessaires. Nous nous sommes concentrés sur le rythme de course. Nous avons un peu progressé là dessus, ce qui est important car lorsque les conditions changent et qu'il fait plus chaud, nous avons un peu plus de mal. Je pense que nous avons fait des progrès à cet égard. »

 

Ses réflexions ont été reprises par le chef d'équipe Escamez, qui a également donné son avis sur le test mais a expliqué les prochaines étapes pour Honda après une année 2024 mitigée. L'équipe a progressé au cours de l'année, se situant d'abord en dehors du top 10, puis a progressivement gravi les échelons, aboutissant à un podium pour Lecuona à Estoril lors de l'avant-dernière épreuve de la saison.

 

Escamez a évoqué les prochaines étapes que le constructeur japonais peut suivre pour progresser davantage : « Nous avons collecté beaucoup de données pour prioriser ce dont nous avons réellement besoin, ce que nous voulons analyser et comprendre au cours de l'hiver et prendre des décisions pour 2025. C'est dommage que nous n'ayons pas pu avoir Iker car il a dû subir une intervention chirurgicale. Quoi qu’il en soit, nous avons priorisé nos besoins et je pense que nous avons récolté beaucoup d’informations. Xavi a bouclé beaucoup de tours au cours de ces deux jours et je pense que cela vaudra la peine de comprendre et d'étudier tous les concepts et le travail. »

 

Concernant le futur plan de tests, il a ajouté : « Cela dépend des données que nous avons collectées à Jerez, mais je pense que la chose la plus importante sera l'électronique. Je dirais que c'est notre priorité en ce moment. Nous voulons nous améliorer dans les autres domaines. Probablement un peu avec le moteur pour voir si on peut trouver plus de potentiel, également avec le châssis. Je pense que l’électronique sera la partie la plus importante pour nous. »